刘基（公元1311－1375年），字伯温，浙江青田人，明朝“开国第一文臣”，学足以探三才之奥，识足以达万物之情，气足以夺三军之帅，是我国历史上杰出的政治家、军事谋略家、思想家、文学家，同时也象姜太公、诸葛亮一样，人格卓尔不群，智谋超凡绝伦，为世人千古传颂，成为智慧的化身，被誉为“千古人豪”。
刘基文化博大精深，其精髓是“立德、立功、立言”的“三不朽”精神。
立德。刘基对自己的人格品德要求甚高，他的格言：“夫大丈夫能左右天下者，必先左右自己。曰：大其心容天下之物，细其心受天下之善，平其心论天下之事，潜其心观天下之势，定其心应天下之变。”
他在《郁离子》的《德胜》一文中曰：“或问胜天下之道，曰：‘在德。’何从胜德？曰：‘大德胜小德，小德胜无德；大德胜大力，小德敌大力。力生敌，德生力；力生于德，天下无敌。故力者胜，一时者也，德愈久而愈胜者也。夫力非吾力也，人各力其力也，惟大德为能得群力。是故德不可穷，而力可困。’”
强调战胜天下的办法，“在于用德。”道德的力量在于凝聚群力，故能无敌于天下。
刘伯温在帮助明朝削平群雄，平定天下，开国立政的过程中，运筹帷幄，揭忠尽智，始终保持清正廉直，秉公执法，不计名利，顾全大局的高风亮节，“辞封爵而不贪天之功，终身显荣而私产无寸”；功成之后，急流勇退。
如今，我们在刘基故里青田，所见刘基故居也就是几间陋室；刘基墓，是用岩卵石依山砌成的石阶，墓室长满萋萋茂草，没有任何人工雕琢痕迹，后人祭祀的供品只能放在一块“纯天然”的石头上，香烛也就插在石缝里。这一丘“上草下土”（墓）的土坟便是 “王佐”、“帝师”的长眠之地。如此“大气”、简朴、自然，正是“大丈夫”一身浩气，胸怀天下，两袖清风，清白一生的写照。瞻仰沉思，感人肺腑，肃然起敬。
在刘基故里能听到的总是刘基父子的一系列传奇故事，感受到的是文成人对这位“老祖宗”的敬仰与崇拜——庄严的刘基庙。他给后人留下的遗产便是刘基图书馆里的“智慧锦囊”——刘基著作。
刘伯温的高尚人格与品德正是我们现代人所向往与渴求的。我们若以此为表率，严格要求自身，何愁社会无安。
立功。刘基的主要功绩：统一天下，开国立政。
在统一天下方面，首先制定战略决策：先灭陈友谅，后定张士诚，然后分兵北向中原，混一宇内。在战事中运筹帷幄，决胜千里，在许多重大战事中亲临指导，龙韬虎略，“遇急难，勇气奋发，计画立定，人莫能测”。为开创大明王朝建立了丰功伟绩
在开国立政方面，刘伯温更显现了他政治家的卓识与风范。在开国之前，受命卜地扩建南京城；后定制《戊申大统历》，确定历法；制定律令，建立法律制度和立国规模；又奏行军卫法，建立卫所军事行政制度；开国初任御史大夫，整肃纪纲，严惩贪枉，刚正严直。待“国威已立”之后，则要“为政宽猛如循环”，劝朱元璋修德省刑，济以宽大，体现了以严立政，以宽守之，宽猛相济的指导思想。
刘基功勋卓著，不胜枚举，以其民本思想，作为核心，略以浅见。
刘基的民本思想强调“国不自富，民足则富”。要指导百姓正确利用自然资源（“天地之盗”），这样国家也随之富强（“曲取”）。
刘基在《郁离子》《天地之盗》中如是说：“郁离子曰：‘人，天地之盗也。天地善生，盗之者无禁，惟圣人为能知盗，执其权，用其力，攘其功，而归诸已，非徒发其藏，取其物而已也，庶人不知焉，不能执其权，用其力;而遏其机，逆其气，暴夭其生息，使天地无所施其功。则其出也匮，而盗斯穷矣。故上古之善盗者，莫伏羲、神农氏若也，惇其典，庸其礼，操天地之心以作之君，则既夺其权而执之矣，于是教民以盗其力以为吾用。春而种，秋而收，逐其时而利其生；高而宫，卑而池，水而舟，风而帆，曲取之无遗焉。而天地之愈滋，庶民之用愈足。故曰惟圣人为能知盗，执其权，用其力，非徒取其物，发其藏而已也，惟天地之善生而后能容焉，非圣人之善盗，而各以其所欲取之，则物尽而藏竭，天地亦无如之何矣。是故天地之盗息，而人之盗起，不极不止也。然则，何以制之？曰遏其人盗，而通其为天地之盗，斯可矣。’”
就是说，人是天地万物的主宰，正确认识和掌握自然规律，合情合理地开发和利用自然资源，尽力保护自然环境，维持生态平衡。只有天地善于使万物生长，然后人们才能在天地间容身。若大自然（天地）被破坏不能为人所用，那么对人的抢掠就会兴起，无穷无尽，不能停止。只有阻止那些人为的盗贼，充分发展生产力，物丰民富，才国泰民安。
在具体实践中，刘基指导绍兴百姓利用荒滩涂泥烧制各种陶器，利废为宝。有《缸窑头》民谣曰：“缸窑头，缸窑头，600年前荒滩头，来了伯温刘老头，烂泥变成元宝头”。
刘基非常重视农业生产，把种种的农、林、牧、渔的物产品类记录下来，利用粮、棉、竹、木、蚕、丝、茶、纸等物加工制造成各种生活用品。他撰写了12卷的《多能鄙事》一书，其中就有酒谱、茶谱、菜谱等等加工制造的记载。
由此可见，刘基对于资源节约与利用的重视，对大自然的尊重与保护，对百姓的关心和爱护。是心系苍生,以天下为己任的理论家、实践家。章太炎先生称他 “环地球之师”。
刘基的“民本思想”是政治经济的核心，内涵深刻丰富，有待我们深入探讨研究、发扬光大，这对人类自然环境的保护与拯救，对社会的治理等贡献不可估量。
立言。刘基既“属开国之勋业”，又有传世之文章。他博学多识，著作等身，涉猎我国传统文化的各个领域，如文学、哲学、历史、地理、天文历算、军事学等等。都有专门研究，并在实践的基础上应用发展，独具一格，自成体系。以下对刘伯温的几本传世著作作简略赏析。
神奇兵法《百战奇略》。此书会聚古代兵法之精华，归纳为一百个命题，以古代兵法为依据，结合自身认识与体验，并配以著名战例加以分析，涉及战略、战术、计谋、治军以及后勤供应等各个方面。不仅仅适用于军事领域，对社会生活的各个侧面无所不能，是政治、军事、经济管理、日常生活、事业经营等方面的智慧宝库。
处事智慧《郁离子》。是刘伯温在元末所著的预言体笔记文集，被后代政治家誉为其言“凿凿乎如药石之必治病，断断乎如五谷之必疗饥”，“明乎吉凶祸福之几，审乎古今成败得失之迹”的宝书，是审时度势，治国安邦大智慧的锦囊秘笈，也是待人处事，交朋结友，革陈图新的镜鉴真言。《郁离子》思想内容尤其丰富，从国家、社会到家庭、个人，从政治、经济到军事、外交，从思想、伦理到鬼怪、神仙，无所不有。研习此书，对我们今天构建和谐社会，促进经济发展将闪耀着它不可磨灭的光辉。
三命奇谈《滴天髓原注》。本书对人与自然界的关系作了详尽的分析应用，对天地人的运行规律与和谐统一（“天地人和”）进行了具体的阐述。“戴天履地人为贵，顺则吉兮凶则悖”。强调人在大自然（天地）中非常重要，要尊重自然，顺应自然，保护大自然。我们今天强调的“低碳”“环保”等等便如此理。
阴阳卜筮《多能鄙事》。天文历法、阴阳五行、卜筮星相是刘伯温著作中最富色彩的一部分。此书对《周易》等传统文化的深入研究应用到了极致，又是具体指导人们生产、生活、经营等方面的具体方法的一部及其全面的宝典。
风水宝鉴《灵城精义》。本书主要从“形气”与“理气”两个方面探讨人与居住环境的关系。“宇宙有大关合，气运为主；山川有真性情，气势为先”。“地运有推移而天气从之；天运有转旋而地气应之；天气动于上而人为应之；人为动于下而天气从之。”具体明白地剖析宇宙、山川、大地、人之间的运行规律和紧密联系它们的气（场、能）的“性情”与“组合规则”等。人们可以遵循这些“规则”，选择适合自己居住和工作生活的环境。对我们现代社会的环境规划与建设等都具有非常重要的指导意义。
奇门奇书《新锓诚意伯奇门定局》。本书为天地日月星辰风雨气候三式占侯诀和《烟波钓叟赋注解》。是刘基光大传统文化的经典之作，是认识宇宙自然，利用自然，改造自然社会的一部高深难测的应用性极强的奇书。当今西方现代科学发展到了登峰造极的程度，由于受光速的局限，他们对宇宙自然的探索与研究受到严重的限制，便回头研究东方传统文化，换个层面找寻突破光速的方法。而我们研究传统的“奇门遁甲”到了一定的深度后，超光速现象就不那么神秘了。如果我们今天把这传统文化的“瑰宝”放弃，既对不起远古先哲，更有愧于后世子孙。
就文学而言，刘伯温被称为明初三大作家之一，明初文坛旗手。其诗独标高格，规模韩杜，“故超然独胜，允为一代之冠”。“所为文章，气昌而奇，与宋濂并为一代之宗。”而且提出“文以理为主，而以气摅之”，“有裨于世教”等文学主张。所著《覆瓿集》、《写情集》、《犁眉公集》、《郁离子》等，传于后世。
今天我们继承刘基“三不朽”精神，深入学习研究发展博大精深的刘基文化，将其发扬光大，对构建和谐社会，促进经济发展，探索宇宙奥秘，造福人类社会意义深远而重大。
